היום ייפתח באסטוניה טורניר מוקדמות המשחקים האולימפיים * ישראל נגד המארחת ב-19.00 * מאמן הנבחרת, דרק אייסלר האמריקאי: "המטרה היא להניע את ההוקי הישראלי קדימה"
נבחרת ישראל הגיעה לטאלין כדי להשתתף בשלב הראשון של מוקדמות אולימפיאדת החורף פייאונגצ'אנג 2018. הערב ב-19.00 שעון ישראל יתקיים המשחק הראשון בו תפגוש ישראל את מארחת הטורניר, אסטוניה, שהיא גם הפייבוריטית לנצח את הבית ולהיות הנבחרת היחידה שמעפילה לשלב הבא. מחר ב-15.00 (שישי) תפגוש ישראל את מקסיקו, וביום ראשון תסיים את הטורניר מול הנבחרת שהעפילה אל השלב הנוכחי, בולגריה (13.00).
את ישראל מאמן האמריקאי, דרק אייסלר, שהובא כדי לקדם את הענף בכלל ואת הנבחרות בפרט. מכיוון שהסיכויים להגיע לאולימפיאדה הקרובה אינם גבוהים, נשלחה לטורניר נבחרת צעירה על מנת ששחקניה יצברו ניסיון לקראת משימות העתיד. הראשונה מביניהן, לאחר הטורניר הקדם אולימפי, תהיה אליפות העולם עד גיל 20, ולאחר מכן, אליפות העולם בוגרים 2016, שתהיה חשובה למיקומה של ישראל בדרוג העולמי (הטורניר הקדם אולימפי אינו משמעותי לדרוג).
אייסלר: "היכולות הטכניות של השחקנים שלנו משתפרות, וכעת אנחנו צריכים להתחבר יותר כקבוצה כדי להניע קדימה את ההוקי הישראלי. המטרות בסוף השבוע הקרוב הן לעשות תחרות טובה בסטנדרטים שלנו, ללמוד עוד על ההתקדמות שחלה אצלנו בעת האחרונה ולהשתפר בצד הטקטי כקבוצה".
הסגל כולל שלושה צעירים המשחקים בליגות הצעירים של קנדה וארהב, רועי אהרונוביץ, איליה ספקטור ואורי כפרי, כאשר יש צעירים נוספים בליגות של צפון אמריקה, שיזומנו בהמשך הדרך למשימות הנבחרת.
לינק לשידור הערב מול אסטוניה:
