המחבט מספר 1 של ישראל, קסניה פוליקארפובה, זכתה בטורניר גאנה הבינלאומי וצפויה להיכנס אל תוך 70 הראשונות בדרוג הבדמינטון העולמי כחלק מהמסע שלה שמטרתו הוא להיות האשה הראשונה מישראל במשחקים האולימפיים בענף.
החובטת ממועדון חצור ניצחה את המצרית הדיה חוסני 10-21, 15-21 בחצי הגמר, ובקרב על הזהב הביסה 5-21, 5-21 את אורליה אמט ממאוריציוס.
בטורניר הזוגות המעורבים הגיעה פוליקארפובה ביחד עם דניאל צ'יסלוב ממכבי ראשון לציון עד רבע הגמר שם הפסידו רק לאחר שלוש מערכות מול זוג מהודו.
קסניה ודניאל ממשיכים מגאנה אל ניגריה שם יחברו אל מישה זילברמן (48 בעולם) כדי להתחרות בטורניר לאגוס הבינלאומי.
פוליקארפובה, חניכתו של אביב שדה, סיכמה: "באתי לזכות בטורניר הזה וכך קרה. התנאים לא מושלמים כאן ולא פשוט היה להיות מרוכזת כל הזמן. החוזק המנטלי מאד חשוב בטורנירים כאלה".
הן פוליקארפובה והן זילברמן חורשים את העולם כדי לצבור ניקוד על מנת להעפיל אל המשחקים האולימפיים אלא שהדרך לטוקיו 2020 עוברת לעתים דרך מדינות בהן מתקני הספורט לא תמיד ראויים וניהול התחרויות חובבני למדי. על חוויית הטורניר בגאנה מספרת קסניה: "התנאי באולם היו מאוד קשים. הרצפה מבטון, מיזוג אוויר שמופעל מדי פעם, שופטים ברמה מקצועית נמוכה ועוד תקלות. אתה נתקל לעתים קרובות מדי בבעיות ארגון בטורנירים באפריקה כך שמנטלית קשה יותר לשחק כאן מאשר בטורנירים באירופה".
תמונות הפודיום מגאנה באדיבות איגוד הבדמינטון
