ישראל עולה לראשונה על מפת סבב הג'ודו העולמי ומיום חמישי ועד מוצש יתחרו כ-400 ספורטאים המגיעים מיותר מ-50 מדינות בגראנפרי תל אביב הראשון. היכל שלמה יארח את התחרויות מ-10 בבוקר, ושלב המדליות ייפתח כל ערב בשעה 17.00, כשהאולם צפוי להיות מלא. מאז צמד המדליות האולימפיות של משלחת ישראל לברצלונה 1992 ועד הצמד של ריו 2016 ביסס הג'ודו מעמדו בישראל כענף פופולרי והישגי, ולאחר אירוח אליפות אירופה בתל אביב הגיע תורו של סבב הגראנפרי לנחות בישראל.
היום נערכה במלון הילטון הגרלת הקרבות ומסיבת עתונאים עם נציגי הנבחרת, פיטר פלצ'יק ותמנע נלסון לוי, ג'ודאי וג'ודאית שזכו במדליית ארד באליפות אירופה, וכן עם מדליסטית הארד האולימפית ירדן ג'רבי ויור האיגוד משה פונטי, שהצהיר על מטרתו הבאה, ארוח אליפות העולם 2022.
פונטי: "ארוח תחרויות גדולות מעניק סיכוי נוסף לצעירים שלנו מכיוון שבארץ אנחנו לא מוגבלים לשני מתחרים באותו משקל. כך הם ילמדו להתמודד מול הלחץ ולקבל במה. אולי בתחרות הזו תוכלו לראות את מי שייצג אותנו באולימפיאדת 2024 ומי שיהיו כוכבי העתיד".
ג'רבי: "בתקופתי לא היתה תחרות כזו בישראל. זה עושה רק טוב לספורטאים שלנו כשיש תחרות קריטריון אולימפי בישראל".
פלצ'יק: "כיף לראות נבחרת ישראלית חזקה וגדולה. המבוגרים והמנוסים יותר מכוונים את הצעירים".
נלסון לוי: "ספורטאים שהתחרו באליפות אירופה בישראל חזרו לארצם עם שבחים על הארגון והארוח בישראל".
מחר (חמישי) תופיע מדליסטית הארד האירופית המפתיעה משנה שעברה בתל אביב, גפן פרימו (52 קג) הצעירה. בשישי נראה את אליס שלזינגר תחת הדגל הבריטי אבל עם הרבה עידוד ישראלי כפי שהיה באליפות אירופה (63 קג), ואת אלוף אירופה שגיא מוקי (81 קג), ובשבת פלצ'יק (100 קג) והמדליסט האולימפי אורי ששון (+100 קג).
